Visites et attractions
dans le Péloponnèse

Le Péloponnèse, au sud de la Grèce, possède un riche passé historique, archéologique et culturel. Surtout Corinthe qui, en plus d’être une grande ville, a une importance historique en raison de ses nombreux sites archéologiques tout proches (anciens temples, tombes, monuments, etc.) et de ses attractions, visitées chaque année par des milliers de personnes. Parmi les plus connues, on peut citer l’ancienne Agora, l’Acrocorinthe, l’ancienne Corinthe, Isthmia, le temple d’Apollon, le temple de Poséidon à Isthmia et beaucoup d’autres, qui sont décrits plus bas.

L’Acrocorinthe est considérée comme l’une des attractions les plus impressionnantes de l’ancienne Corinthe. C’est un site incontournable pour tous les circuits de visites. Son imposante forteresse fut construite pendant l’antiquité à une altitude de 575 mètres au-dessus du niveau de la mer, puis elle fut agrandie au cours des périodes byzantine, franque, turque et vénitienne.

À l’intérieur du château, en suivant le sentier qui mène en direction du nord-est, vous arriverez à une mosquée du 16e siècle. Vers l’est, vous apercevrez le lieu où se trouvait autrefois le magnifique temple de Vénus (un célèbre temple de la Grèce antique). C’est véritablement un site archéologique majeur, pas seulement pour le Péloponnèse, mais également pour la Grèce.

La source Pirène, l’un des plus beaux lieux de ce site, mérite le détour. À quelques pas sur votre gauche, vous apercevez le côté nord de l’ancienne Agora. D’une superficie de 255 par 127 mètres et entourée de colonnes, elle était le cœur de la vie politique et économique de cette ville. Sur sa limite est inférieure se trouve une allée piétonne qui fut construite pendant la période hellénique, alors que le reste fut achevé pendant l’époque romaine.

Vers l’est, vous distinguerez une pièce spéciale, protégée par un toit et décorée d'une superbe mosaïque romaine. Derrière le portique sud, vous observerez la basilique sud et la basilique Julia, qui fut construite en 45 apr. J.-C. par l’empereur Claudius.

Au niveau du portique sud, vous verrez la source sacrée, qui date du 5e siècle avant J-C. Elle est considérée comme une construction architecturale majeure de l’ancienne Corinthe.

L’ancienne Corinthe était un lieu très spirituel, avec de nombreux temples et sites dédiés aux sacrifices. Il forme aujourd’hui l’un des plus grands sites archéologiques de Grèce. Si vous montez sur la colline en partant de la source sacrée, vous passerez par le temple d’Apollon, un des temples les plus impressionnants de la région. Construit au 6^e siècle av. J.-C., c’est un fabuleux exemple d’ordre dorique, sur le lieu exact d’un autre temple du 7^e siècle. Parmi les sites archéologiques entourant le temple, on compte la source Glafki, le conservatoire, le théâtre et l’Asclépion. Tous sont à voir absolument.

Corinthe, Patra, Tropoli et Kalamata sont les plus grandes villes du Péloponnèse. L’isthme qui relie le Péloponnèse au reste de la Grèce continentale fut construit entre 1882 et 1893. D’une profondeur de 8 mètres et une longueur de 6,3 km, seuls les bateaux de moins de 10 000 tonnes peuvent le traverser. Le pont à bascule situé au nord-est, qui peut s’enfoncer dans la mer, est une curiosité à ne pas manquer.

Isthmia est un lieu profondément historique, car il fut le cadre de célèbres jeux de l’antiquité : les jeux isthmiques, qui étaient à l’origine des jeux funéraires.

Le site entourant le temple de Poséidon sur l’isthme de Corinthe fut découvert en 1952, alors que le temple lui-même est considéré comme l’un des plus importants temples de la Grèce antique.